Le Vermont se classe au neuvième rang de l’indice de l’activité entrepreneuriale aux États-Unis selon la Fondation Kauffman¹¹. En 2016, le Vermont était le sixième plus important partenaire commercial du Québec au sud de la frontière. Environ 3,4 % des exportations de la province étaient destinées à ce marché cette même année ⁴.

Partageant une frontière avec le Québec, le Vermont est un État américain vers lequel les entreprises québécoises se tournent naturellement pour développer leurs affaires.

AGROALIMENTAIRE

Avec des échanges de 47,2 milliards de dollars en commerce agricole en 2016, les États-Unis représentent le plus important marché agroalimentaire du Canada⁸. En ce qui a trait aux exportations canadiennes vers les États-Unis, elles avaient augmenté de 13,1 %, en 2014, pour atteindre 26,5 milliards de dollars. En 2016, les États-Unis étaient toujours la principale destination des exportations agricoles et agroalimentaires canadiennes, avec 51,4 % des exportations canadiennes totales. Le segment de marché des aliments fonctionnels et des alicaments y est notamment en plein essor en raison de la conscientisation croissante des Américains à l’égard de l’importance d’une alimentation saine. Les producteurs agroalimentaires québécois et canadiens peuvent donc y trouver des occasions d’affaires intéressantes à exploiter.

Mis à part la renommée des produits agroalimentaires du Vermont, notamment en matière de bières, de spiritueux et de fromages, son industrie agroalimentaire offre de nombreuses occasions d’affaires pour les entreprises québécoises. D’une part, l’État rassemble près de 7000 fermes (couvrant plus de 1,2 million d’acres de terres agricoles) dont les besoins en équipement agricole, notamment pour la production laitière, sont parmi les plus importants en Nouvelle-Angleterre. D’autre part, le Vermont met un accent particulier sur la filière des produits biologiques⁴⁹. En effet, en 2009, le Vermont mettait en place un secteur d’agriculture biologique, l’un des plus développés aux États-Unis, avec un accent constant sur une approche durable. À ce titre, le réseau Vermont Farm to Plate, faisant la promotion d’une agriculture responsable, regroupe près de 270 entreprises agroalimentaires locales qui ont des besoins en matière de formation et d’équipements.

Enfin, un plan qui encadre le système alimentaire de la région a été développé afin de traiter les enjeux qui lui sont reliés. Il propose plusieurs initiatives permettant d’atteindre ses 11 objectifs. Certaines de ces initiatives facilitent l’entrée de nouveaux joueurs dans l’État.

Entreprises du secteur établies dans l’État du Vermont

Près de 700 entreprises travaillent dans la vente au détail de produits alimentaires au Vermont. Parmi ces dernières, on retrouve les entreprises suivantes :

• Hannaford
• Mac’s Markets
• Price Chopper /Market 32
• Shaw’s
• Tops Market
• Trader Joe’s (accent sur les aliments biologiques)

Au niveau des grossistes, quatre joueurs importants sont très actifs au Vermont :

• Best of Vermont
• Capital Candy
• C&S Wholesale Grocers
• Hibbert & McGee

Des entreprises québécoises œuvrant dans ce secteur d’activité sont présentes dans l’État du Vermont :

• Liberté
• Smartrek

Organisations

Center for an Agricultural Economy Fondé en 2004, le Center for an Agricultural Economy (CAE) développe des programmes afin de soutenir l’accès à la nourriture, la viabilité des fermes et des paysages exploités.

Farm to Plate Initiative
Cet organisme cherche à renforcer le secteur agroalimentaire du Vermont, notamment sa dimension biologique.

New England Small Farm Institute
En plus d’offrir de promouvoir différents partenariats, cet institut se veut une banque de ressources pour les acteurs du domaine agroalimentaire, notamment les PME. L’accent est clairement mis sur les petits développements agricoles.

Northeast Section of the Institute of Food Technologists
Organisation professionnelle régionale qui rassemble les professionnels de plusieurs domaines de l’agroalimentaire.

Northeastern Vermont Development Association Fondée en 1950, cette association est au service des citoyens, des municipalités et des entreprises de la région. Elle agit en tant que commission régionale et corporation pour le développement économique de sa région.

Vermont Retail & Grocers Association
Rassemblant plus de 800 détaillants et 250 fournisseurs, cette association fait la promotion du développement durable dans le domaine agroalimentaire au Vermont.

Renseignements additionnels

• L’Université du Vermont a développé un programme multidisciplinaire de trois semaines pouvant être suivi sur place ou en ligne. Son thème principal est le leadership dans les systèmes alimentaires. Pour en savoir davantage, consultez le site Web du programme.  
• Le plan stratégique du Vermont Farm to Plate Initiative est l’un des plus complets aux États-Unis. Avec ses 25 objectifs ainsi que des stratégies concrètes, ce plan stratégique, disponible en ligne, présente les principaux enjeux à long terme de l’État dans le secteur agroalimentaire.  
• Chaque année, le Vermont Farm to Plate Initiative organise un événement annuel permettant de présenter ses accomplissements et les principaux enjeux reliés à son plan stratégique. Pour en savoir davantage, consultez le site Web de l’organisation.  
• La Northeastern Vermont Development Association a élaboré un plan régional pour le système alimentaire intitulé Regional Food System Plan for Vermont’s Northeast Kingdom. Ce plan est disponible en ligne.  
• Le Center for an Agricultural Economy (CAE) a développé le Vermont Food Venture Center (VFVC), un incubateur pour les entrepreneurs de l’industrie alimentaire et les fermiers de la région qui offre à ses membres la possibilité de partager de l’équipement de cuisine professionnel.  
• La Chambre de commerce du Vermont a élaboré une liste de plusieurs dizaines de joueurs de l’industrie agroalimentaire du Vermont. Cette liste peut être consultée en ligne.  
• La Farm to Plate Initiative a réalisé une étude en 2013 intitulée « Analysis of Vermont’s Food System – Food Processing and Manufacturing ». Cette étude est disponible en ligne.   -Le principal salon de l’industrie agroalimentaire de la Nouvelle-Angleterre est le New England Food Show.   -Une étude sur le secteur agroalimentaire du Vermont a été réalisée en 2011-2012 par la Vermont Retail & Grocers Association. Intitulée « Vermont Food Industry Economic Impact Study », cette étude est disponible en ligne.